La síntesis de péptidos se refiere a la técnica de unir químicamente aminoácidos en una secuencia específica para formar una cadena polipeptídica. El método predominante empleado es la síntesis en fase sólida-, una técnica de la que Bruce Merrifield fue pionero en 1963 y por la que recibió el Premio Nobel de Química en 1984. El principio subyacente implica anclar el extremo carboxilo del primer aminoácido a una resina insoluble; Luego, los aminoácidos posteriores se agregan secuencialmente desde el extremo C- hacia el extremo N-a través de un ciclo repetitivo de pasos de desprotección, activación y acoplamiento, que culmina en la escisión del péptido diana de la resina.
Este método simplifica el proceso de purificación y se puede automatizar fácilmente, con lo que se establece como una técnica estándar para la síntesis de péptidos de longitud corta-a-mediana-. La síntesis de péptidos tiene un valor práctico significativo en varios campos, incluida la investigación y el desarrollo farmacéutico, la investigación de la actividad biológica y el diseño de vacunas.